Bonjour Christophe, raconte-nous ton début de tournoi assez particulier

"J'ai participé l'année dernière déjà, et il y avait de gros joueurs. Cette année je suis passé de tête de série n°4 à n°1, avec un tableau exclusivement français, ça ressemble du coup de mon point de vue à un national.

Je joue Baptiste Masotti en premier, ce qui me lance bien, mais après Damien Volland se blesse un peu et ne veut pas pousser, puis l'égyptien Nasser en demies qui se blesse le match d'avant, ce qui me fait deux matches gagnés par abandon. C'est bien car j'avance facilement, mais pour le rythme c'est pas top"

Du coup ça demande une préparation particulière?

"J'étais déjà relâché, c'est mon dernier tournoi de la saison, donc non je prends les choses bien. Après je suis content pour Auguste, qui a fait ce qu'il fallait par rapport au tableau qu'il avait.

Je suis déçu pour Baptiste qui tombe sur moi au premier tour, avec un "meilleur" tirage il avait des choses à faire dans ce tournoi. De mon côté je suis bientôt en vacances, je suis bien ici, je me sens chez moi, je connais tout le monde"

Ton bilan de cette saison ?

"Je suis content dans l'ensemble, j'ai amorcé une courbe positive. J'espère être aux alentours de la 100ème place mondiale à la fin de l'année. Là j'ai une semaine de repos et après j'enchaîne sur 2 mois de préparation physique. Je vais commencer à la rentrée par de petits PSA, il faudrait que j'arrive à franchir une étape et gagner ces tournois, car actuellement je bloque en demies ou en finales. De toute façon c'est la régularité qui fait tout !"

"Je tiens aussi à féliciter David et le club de Squash Moyenne Durance, pour faire bouger les choses dans le squash. C'est précieux, et j'espère qu'ils continueront, car c'est important pour nous joueurs français d'avoir des évènements de cette ampleur chez nous"
 

A la veille de ta finale, revenons sur le match d'hier, comment l'as-tu vécu de l'intérieur ?

"Vraiment étrange car il ressemble beaucoup au quart : premier jeu à la bataille, le deuxième je le balance je ne sais même plus pourquoi, le troisième avec cette fin qui m'agace à cause du saignement, l'impression d'avoir fait tout ça pour rien. Heureusement que Renan vient me voir et me dit que mon adversaire est fatigué, que je dois continuer à pousser et me battre. Je mène du coup 6-1, je contrôle, je prends le T, je le vois se fatiguer, j'oublie que je le suis aussi et il décroche petit à petit."

En rentrant à l'hôtel je discute avec Lyell et lui dit que le fait de ne pas avoir de coach fait partie des raisons de sa défaite...

"Oui, c'est sûr que j'ai pu profiter des conseils de Renan, mais en quart c'est Enzo qui me coachait et ça m'a fait du bien aussi. Tant que j'ai un oeil extérieur, un appui sur lequel m'appuyer pour réfléchir entre les jeux, ça me va !"

Comment abordes-tu cette finale contre Christophe ?

"Je suis réaliste ça va être très dur, mais je suis relâché, je n'ai rien à perdre. Je vais essayer de le bouger au maximum, de serrer le jeu au début, de le faire douter, et on verra après. Quoi qu'il arrive je resterai sur une impression très positive du tournoi"  

Auguste tu as eu un match difficile contre Adam Murrils hier, peux-tu nous raconter comment tu l'as vécu ?

"Je savais que c'était un bon joueur, le début est très serré, je savais qu'il fallait que je pousse pour l'arracher, et je l'ai fait. Mais j'en sors extrêmement fatigué, et je laisse le 2ème jeu sans me battre.

Le troisième à 4-4 je perds trois ou quatre rallyes très longs, et je laisse filer ensuite, sachant que la bataille allait se livrer après. Le 4ème je gagne 18/16, je le vois aussi fatigué que moi.

Christophe André vient me voir et me dit que celui qui en voudra le plus gagnera. J'arrive sur le cours en me disant que je lâche 0 point, et je gagne en étant super content.

C'est ma première demi-finale !"

Tu joues contre Fuller en demi-finales, le connais-tu ?

"On a joué il y a très longtemps, mais je sais que quoi qu'il arrive ça va être dur. Mais je suis prêt"

Comment ça se passe cette année ?

"J'ai eu 2 mois et demi d'arrêt pour des blessures, mais à chaque fois je reviens fort. Je finis super bien la saison en enchaînant 2 finales de tournois européens, une demi-finale ici au minimum, je suis satisfait"

RAPIDO

Ta qualité ?
La combativité
Ton défaut ?
La concentration
Ton shot ?
Le nick, d'où qu'il vienne !
Ton joueur préféré ?
Greg Gaultier
Ce que tu aimes dans le squash ?
La bagarre, la confrontation, gagner
Ce que tu détestes ?
Ha ha, les blocks, me faire bloquer...

"I've been playing squash since I'm 6, and I'm from a little town near Manchester, wich is a lot colder place than here! It's actually a schock to the system, such temperatures for me are hard to deal with. The court is so bouncy ! It's very different play conditions than back in England. The points are much longer, it's just hard to hit the ball, you have to make a kill to win a rallye !

In my first match, I was 2-0 down against Ashley, wich is not the best start in a competition!!. I was a bit off, a little passive, not positive enough.

And then I had to play better, I refused to let things go like that. I wanted to stop him dominate me, even if he was very aggressive and powerful in his shots"

"I struggled a little bit recently, due to injuries, and my rank sufffered of that, it dropped down. Hopefully I'm taking this ranking back in the right direction, I'm 137 now, and I hope to be better.

I'm still 24 years old, and I know I have a lot if improvements to achieve in the next few years. I play in different leagues and teams, so I have a lot of occasions to improve, and it helps with the money too.

"Je joue donc au squash depuis que j'ai 6 ans, et je viens d'une petite ville vers Manchester. Où il fait nettement plus froid ! C'est d'ailleurs un traumatisme pour mon organisme ce chaudes températures. J'ai beaucoup de mal à m'y adapter. Les rebonds sont très hauts ! Les conditions de jeu sont très différents par rapport à celles que j'ai en Angleterre. Les points sont beaucoup plus longs, trouver la bonne longueur est très difficile, et il faut faire un kill pour gagner un rallye !"

"Dans mon premier match, je perds 2-0 d'entrée contre Ashley, il y a de meilleurs manières de commencer une compétition ! (rires). J'étais un peu déconcentré, un peu passif, et pas assez positif. Je devais jouer mieux ou rentrer chez moi à peine arrivé ! J'ai refusé cette option. Je voulais qu'il arrête de me dominer, même s'il était agressif et puissant dans ses coups.

"J'ai eu du mal récemment à cause de quelques blessures, et mon classement en a souffert. Mais je vais mieux maintenant et je suis reparti dans la bonne direction. Je suis classé 137ème mondial, et j'espère faire encore mieux. J'ai 24 ans, et je sais que j'ai de gros progrès à faire dans les prochaines années. Pour cela je joue dans différents clubs et ligues, ce qui me donne l'occasion de progresser et de gagner un peu d'argent aussi"

Mike Lewis Chats to Fred

So Mike, could you tell us more about your squash and this year's events ?

"Up until late may I was workin' full time at a bank firm in Boston, and during last year I was also playin'in the pro tour part time. My dream has always been to play squash around the world, so at the end of may I took a break and began travelling on the tour"

I guess it's not an easy decision ?

"It was very difficult because I enjoy my job in Boston, the people I worked with, my friends...But I realised that each year it will become harder to chase my dream. By the time I decided to go, I knew that if I didn't go I would regret not trying this forever."

What brings travels in your life ?

"My favourite part is staying with host families. I never stay in hotels by myself. And so for me, to really experience a place is to live with local people. And so far the people I met were absolutely wonderful.

How did this decision affect your family ?

"My parents have been very supportive. One thing that's been surprising was that I could use squash as a way to go everywhere. I spent a week in Tahiti playing at a squash tournament, the people I've met are friends for life...I've learned that whatever your passion is, if there's a way to pursue it then do it, cause it's the best decision i made in my life..."

So we can say that this year changed you ?

"Definitely. It's changed the way I look at the world. Definitely. It's changed the way I look at the world. Right now I'm staying at a chef's house, in a small french village. They don't speak english, I don't speak french, but we figured out a way to communicate and be nice alltogether.

I've learned a lot about myself. Sometimes I wake up in the morning and I still can't believe that all of it is real. You know, last thursday I was in Melbourne, in a bar, listening to a band. Then Friday I was in the middle of the desert, and on saturday night I was in Paris...I can't believe it !

A friend told me a beautiful thing. He says that my trip was a ladder. The rungs of that ladder are the squash tournaments, so I know that I have a stable structure. But all the adventure will be between those rungs, and this is what will make this year so special..."

Mike, pouvez-vous nous en dire plus sur votre squash et les événements de cette année?

"Jusqu'à la fin de mai, j'ai travaillé à temps plein dans une entreprise bancaire à Boston, et lors de la dernière année, j'ai été aussi jouer sur le circuit professionnel à temps partiel.
Mon rêve a toujours été de jouer au squash à travers le monde, donc à la fin du mois de mai, j'ai pris une pause et décidé de rentrer sur le tour"

Je suppose que ce n'est pas une décision facile?

"C'était très difficile parce que j'aime mon travail à Boston, les gens avec qui j'ai travaillé, mes amis ... Mais j'ai réalisé que chaque année qui passait rendrait plus difficile l'accès à mon rêve. J'ai tout de suite su que je le regretterais un jour si je ne le faisais pas maintenant.


Qu'avez-vous appris lors de ces voyages?

"Ce que je préfère, c'est simplement de rester avec les familles d'accueil. Je ne reste jamais dans les hôtels tout seul, et donc pour moi, pour vraiment découvrir un lieu, je dois vivre avec la population locale pendant un temps. Et jusqu'à présent, les gens que j'ai rencontrés étaient absolument merveilleux."

Comment cette décision at-elle affecté votre famille?

"Mes parents m'ont beaucoup soutenu, mes amis aussi. J'ai réalisé avec surprise, que je peux utiliser le squash comme un moyen d'aller partout sur le globe. J'ai passé récemment une semaine à Tahiti pour jouer un tournoi de squash, les gens que j'ai rencontrés là-bas sont des amis pour la vie ... j'ai appris que quelle que soit votre passion, si il ya un moyen de la poursuivre, il faut le faire, pour moi c'est la meilleure décision que j'ai prise dans ma vie..."

Cette année vous a donc changé?

"Certainement. Cela a changé la façon dont je perçois le monde. Par exemple en ce moment je suis à la maison d'un chef-cuisinier, dans un petit village français. Ils ne parlent pas anglais, je ne parle pas français, mais nous avons trouvé une façon de communiquer ensemble et tout se passe bien.

J'ai appris beaucoup de choses sur moi-même. Parfois je me réveille le matin et je ne peux toujours pas croire que tout cela est réel. Vous savez, jeudi dernier j'étais à Melbourne, dans un bar, écoutant un concert. Le lendemain, vendredi, j'étais au milieu du désert australien, et le samedi soir j'étais à Paris et je dînais avec des amis squashers ... Je ne peux pas le croire!

Un ami m'a dit une belle chose : il a dit que mon voyage était comme une échelle. Les barreaux de cette échelle sont les tournois de squash, donc je sais que j'ai une structure stable. Mais l'aventure se situe entre les barreaux, et c'est ce qui va faire cette année une année si particulière ..."